Nel panorama del design e dell’arte contemporanea mondiale quello di Mikael Brandrup è un nome ormai molto affermato. Al pubblico è conosciuto anche con il soprannome Mikael B. o come KETS, il suo vecchio nome da writer. Il suo amore per l’arte nasce nel 1998 a Holbæk, sua città natale, quando a 15 anni inizia a dipingere su pannelli di legno installati nel cortile dei genitori. Da allora, assieme al fratello gemello Morten ha coltivato la sua passione fino ad arrivare, nel 2008, a fondare l’agenzia di design Identity Provided, specializzata in comunicazione visiva, branding, web design e campagne aziendali. Nel corso dei successivi sei anni, i fratelli Brandrup hanno creato l’identità visiva per diverse importanti società internazionali, tra cui Steen & Strøm Department Store e Chiquita Brands International. Nel 2014, la Identity Provided si è fusa con la grande agenzia di design Meyer Bukdahl, e Brandrup ha potuto dedicare più tempo alla sua arte.
La peculiarità dell’arte di Mikael Brandrup è la capacità di spaziare tra dipinti, murales di grandi dimensioni, arte grafica, opere digitali e lavori calligrafici e tipografici. La sua prima ispirazione è arrivata dai graffiti wild style, che incorpora lettere intrecciate e sovrapposte, forme indipendenti e associazioni con elementi decorativi che dipendono dalla tecnica utilizzata. Un’altra grande ispirazione sono stati i writers newyorkesi degli anni ’80, periodo in cui il graffitismo inizia ad essere riconosciuto come forma d’arte e le gallerie cominciano a dedicargli spazi e articoli. Crescendo, Brandrup ha trovato il suo stile, fatto da elementi geometrici, panorami e grandi spazi. Le sue opere mescolano astrazione e geometria assieme a colori vibranti e accesi che danno allo spettatore un forte senso di tridimensionalità. Durante un’intervista ha parlato così dei suoi lavori: “Riguarda tutto ciò che una bella tipografia, le lettere, le figure e i colori possono dirci e mi troverai sempre a disegnare e dipingere alla ricerca di questa esperienza speciale: darti la gioia di avere un’immagine sul muro che ti piace, che ha una storia da raccontare, e che ti fa sentire bene”.
Il suo stile particolare, ricco di forme e colori ha immediatamente attirato l’attenzione di moltissimi brand internazionali che hanno commissionato all’artista opere personalizzate per decorare gli ambienti di lavoro delle loro sedi o per impreziosire le scenografie dei loro spot. In questo modo Mikael B. ha potuto lavorare per American Express, Linkedin, Heineken, Google e Nike.
Nel 2015 ha infatti collaborato con lo street artist Bumblebeelovesyou per decorare il muro esterno della sede di Google nel quartiere di Venice Beach. Bumblebeelovesyou è artista californiano noto per realizzare enormi murales utilizzando la tecnica a stencil. Il cuore della sua arte è il recupero dei muri dimenticati di Los Angeles decorandoli con opere realizzate a stencil raffiguranti bambini. La loro collaborazione ha avuto luogo durante l’edizione 2015 dell’evento benefico Venice Art Walk & Auction, che ogni anno coinvolge l’intero quartiere di Venice Beach, inclusa la prestigiosa sede di Google.
Sempre nel 2015 il colosso sportivo contatta Brandrup per realizzare un dipinto ispirato al nuovo modello di scarpe, il Jumpman CP3.IX Emerald Edition, realizzato da Nike e il marchio Jordan. Il dipinto è stato usato come sfondo durante la presentazione della scarpa durante il torneo Kings of SoCal sul molo di Santa Monica, in California.
Grazie al suo talento e al suo stile particolare Mikeal Brandrup è riuscito anche ad entrare nell’establishment dell’arte istituzionale, nei musei e nelle gallerie. È stato infatti ritenuto uno degli artisti emergenti più interessanti all’Art Basel di Miami sia nel 2015 che nel 2016 e ha già al suo attivo diverse mostre in tutto il mondo. A luglio 2017 si terrà una sua nuova mostra personale alla Gregorio Escalante Gallery di Los Angeles e per l’occasione ha decorato l’intero edificio.
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