Muy a menudo se oye que los lectores son cada vez menos y en general son muy pocos los aficionados a la lectura. Los pocos que quedan, sin embargo, tienen ideas claras sobre el medio a través del cual quieren disfrutar de historias, novelas, cuentos, ensayos y todos los demás: para ellos, la lectura sigue siendo una experiencia que se lleva a cabo a través del papel. En 2016, por lo tanto, el libro tradicional todavía vence al ebook, aun si parece que este último está ganando cuotas de mercado: se afirma en el último estudio del Pew Research Center.
El estudio fue llevado a cabo sobre una muestra de 1520 lectores estadounidenses adultos encuestados telefónicamente entre marzo y abril de 2016. Primero, hay que especificar que el promedio de personas que leen por lo menos un libro un libro al año no es muy alto pero por lo menos no está disminuyendo, con respecto a hace 4 años: estamos hablando del 73% del total. Entre ellos, la mayoría prefiere leer libros impresos; en efecto, el 65% de los lectores “activos” ha utilizado un libro tradicional, contra el 28% que utilizó un ebook, un umbral sin embargo en crecimiento con respecto al pasado reciente. Por lo que concierne la tercera opción, es decir el audio book, este sigue siendo un nicho de mercado restringido: sólo el 14 % de los encuestados los utiliza. En cambio, el 28% del total utiliza ambos soportes, libros impresos en papel y digitales, pero tan sólo el 6% utiliza exclusivamente el ebook y ha renunciado al formato estándar.
El estudio demuestra además que el uso de ebook, a lo largo de los últimos 5 años, se ha triplicado. Un boom que se debe sobre todo a la difusión a larga escala de los smartphones y tablets, o sea aquellos dispositivos que permiten leer artículos, revistas y también libros. Aunque el uso de ebook está aumentando, los libros tradicionales siguen siendo el soporte preferido por los lectores estadounidenses y en el resto del mundo también. Entonces, la distancia entre estos dos mundos paralelos – el libro real y digital – es todavía muy marcada. Comparando las generaciones de encuestados, resulta que el 7% de los licenciados utiliza ebook, y el porcentaje disminuye de la mitad entre los estudiantes del colegio.
Finalmente, para los que amas las estadísticas, el estudio del Pew Research Center desvela otros dos datos interesantes. Por ejemplo, los americanos adultos leen en media doce libros por cada año, es decir uno al mes. Lo que no está mal, contrariamente a lo que se suele pensar en esta época. Evidentemente la situación no es tan grave. Sino todo lo contrario: el 80% de los encuestados entre 18 y 29 años ha leído por lo menos un libro en el último año. Entre los mayores de 65 años, el valor baja al 67%.
En conclusión, su puede afirmar que la lectura en formato digital, aunque está aumentando, hasta este momento no ha socavado el mercado del libro impreso: los dos soportes muy a menudo se intercambian y vienen utilizados por las mismas personas en contextos diferentes. Pero el libro clásico, sigue dominando la carrera.
